晚年要及早準備

來不及準備便跌入晚年

一次在溫哥華教會的中年團契分享「晚年的靈程之旅」。有位團友問我：「師母，你還年輕，為何這樣早講晚年的生活呢？」在一般人心中，「晚年如何渡過」這類題目，是應該在教會長者團契講，或是在社區常青學院教的。

在大多數人的腦海中，有關晚年的圖畫都是負面的，不是孤單寂寞地坐在公園的長凳上，就是疾病纏身地躺在床上，這麼悽涼的晚景令人不安，應盡量少提。誰知晚年是不知不覺間來到的，正如日本作家曾野綾子說：「從狂放不羈的年少時代，過渡到載浮載沉的哀樂中年，人對生命或自己的認識其實是有限的、片面的，因為那是無法預期，絕大多數人因為來不及準備，於是在毫無預警的狀況下，冷不防地跌入了晚年」。

沒展現理應具備的賢明

現代社會所談的多是如何維持年輕，保持生氣，延遲衰老，延長生命，卻沒有想過準備如何渡過晚年。其實，人生每一個階段都要準備，才能好好地渡過，正如準備讀書，就要入讀學前教育，入大學要先讀預科，結婚要做婚前輔導。晚年是一個重要的人生階級，更要好好作準備。

很多人有一個錯覺，認為年長的累積了不少人生經驗，一定已入化境，也會知道生命中甚麼是重要的，故能夠從虛幻的物質走出來，不愛錢，不貪心，道德修為也有一定程度，長者都是仁慈的。這想法不盡正確，我們常看到在老人院內，長者發生吵架，甚至打鬥的新聞，在現實生活中，也聽聞過長者行為不檢點，貪愛錢財，偷錢，說人是非，怨恨別人等事，所以不是人老了會變壞，而是壞人變老了。一個帶著壞品性進入晚年的人，就會過著怨天尤人的生活。曾野綾子說：「說實話，上了年紀的人們，在現代社會幾乎不被尊重；其實，那是因為很多老年人，並沒有在社會上展現理應具備的賢明。」

每個人生階段都得充實

要有一個心滿意足，無悔無疚的晚年，就要在過去每個人生階段中都活得充實，完成每個階段的成長任務，那麼到了晚年，才能擁有豁達的心境，欣然接納自己不再是別人的聚焦點，淡出人生的舞台，甚至接納自己不被諮詢，不再當顧問。在青年和中年時代有一個無愧於心的生活，扎實地發揮自己的所長，貢獻社會，不虛度光陰，到了晚年便會覺得此生不枉過，也無負上天給自己的歲月，悠然自得，安享在世餘下的日子。沒有好好過活的人，年紀大了才發現自己活得一無可取，毫無可供回憶的美好經驗，那就後悔莫及了。因此，美好的晚年是要早早準備的。

野綾子在37歲時，覺得人生已經過了一半，是時候思想下半生如何以健康的心態去渡過，於是著手寫了一本《戒老錄》，提醒自己不要做令人討厭的老人，盡可能培養一種獨立自主的能力，不要凡事找人幫忙，不麻煩別人而開朗度日，自己的人生應該自己管理，自己負責；因此從中年開始訓練自己，多勞動，凡事親力親為。

在孩子長大了，可以自行上學放學的時候，我就不再雇用外傭。下班回來，煮飯、洗碗、做清潔，也要孩子分擔家務，培養他的責任感。有同事問我，又要上班，又要做家務，怎能應付？我回應說：「做家務就是生活的一部分，太過假手於人，一旦請不到傭工，就會叫苦連天，覺得無法生活。」生活上習慣了自己照顧自己，非必要不麻煩別人，提早訓練獨立的能力，到晚年時我不用事事求他人協助，不用倚賴別人，自然活得輕鬆灑脫。

 楊朱麗娟